Mannik, pastel ruso de sémola de trigo

Hace poco más de dos décadas, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas vivió un colapso tanto en su modelo político como en su modelo económico que la obligó a descomponerse y adoptar los modelos occidentales. Durante 1991, el último líder de la Unión Soviética, Mijaíl Gorbachov sufría las presiones radicales de conservadores y liberales: unos, para reforzar la estructura de la URSS y otros, para disolverla por otro. Ese mismo año, el gobierno de Gorbachov sufrió un intento de golpe de Estado, cuyas consecuencias derivaron en el fracaso de revitalizar la economía, llevando a la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991. 

Un año antes, en abril de 1990, visitamos la URSS, sólo unos meses después de la caída del muro de Berlín, en noviembre de 1989. Nuestro viaje partía de Valencia a Kiev y allí, nos dividieron en dos grupos, los que íbamos a visitar en primer lugar el Uzbekistán y los que sólo iban a Moscú y a Leningrado, la preciosa ciudad que, en 1991, tras un plebiscito, volvió a llamarse, San Petersburgo.

Fuimos testigos de cómo se vivía en la antigua URSS, de los estragos de la crisis del gigante comunista durante esos últimos días, de las largas colas para conseguir alimentos, de la inestabilidad política y del aumento del costo de la vida, la escasez de productos y el aumento de la pobreza en general. Por otro lado, tengo que decir que fuimos tratados de una forma especial y disfrutamos de la belleza de ciudades como Samarkanda, Moscú o San Petersburgo, entre otras.

Éramos en nuestro grupo sólo ocho personas, tres matrimonios jóvenes y una pareja de amigas. La guía, una mujer rusa, triste y temerosa que hablaba perfectamente español con acento cubano, rememoraba sus estancias en verano en ese país caribeño y sobre todo recordaba la alegría de la gente allí. No nos dejaba ir solos a ningún sitio, pero siempre la convencíamos. Nos despertaban de madrugada para coger un avión al que siempre subíamos los primeros, muchas horas después; la población no tenía casi nada para comer y a nosotros nos daban lo mejor que tenían en los restaurantes y hoteles. Teníamos el privilegio de poder comprar con dólares, en las tiendas especiales para turistas. Nos ofrecían latas de caviar y para comprarlas, o nos las dejaban bajo la servilleta, o teníamos que ir al aseo para cerrar la transacción. El autobús en el que nos desplazábamos era de 50 plazas y sólo viajábamos la guía y el grupo de ocho. Si pedíamos visitar un palacio o museo que no estaba incluido, era imposible. La mente y la organización, era tan cuadriculada, que no cabía cambio alguno.

Mientras, en las calles, en las tiendas o en los mercados, comprobábamos cada día la escasez y las colas interminables. Recuerdo que un día en Moscú, la gente hacía cola para comprar el único salchichón que colgaba en el escaparate. Nada que ver con los privilegios que como turistas extranjeros teníamos. 

Coincidió que en esas fechas era mi cumpleaños. No sé cómo lo hicieron para que no me enterara, pero esa noche, en el restaurante del hotel, aparecieron con dos regalos. Una tarta pequeña y una cajita preciosa. Es la cajita que podéis ver en las fotos que he hecho especialmente para esta entrada. Fue un cumpleaños de cambio de década y también de los que recuerdo con mucho cariño.

No puedo extenderme más, pero os puedo asegurar, que la experiencia de ese viaje, en todas y cada una de las etapas, nunca la olvidaré porque fue única e irrepetible. 

Y como este mes, Cocinas del mundo está dedicado a Rusia, no he querido dejar de participar. Mis amigas Nieves y Elena, nos llevan de viaje a ese país. De entre todas las recetas que he encontrado, me decidí por un pastel que me llamó la atención porque entre sus ingredientes estaba la sémola de trigo.

Mis adaptaciones para evitar el exceso de hidratos, que ya en sí, son muchos, han hecho que lo elaborara sin azúcar, sin nata agria y sin ciruelas, pero os dejo la receta original porque seguro que cambia bastante. He buscado un blog en el que se explica cómo preparar la nata agria casera y os lo he enlazado.

Según la autora de la receta, “la sémola de trigo es un producto básico y muy popular en la cocina rusa. A los niños se les da una papilla de leche con azúcar y sémola. “Mannik” es un pastel de sémola de trigo que también es muy popular en Rusia. Se puede usar rellenos o hacerlo sin nada, tal cual. En este caso he añadido ciruelas pasas y nueces, pero pueden ser frutas, mermeladas, chocolate, etc”.

Es un pastel diferente a cualquier otro, o al menos, si no has probado ninguna receta dulce con sémola de trigo. No es muy dulce, se conserva bien, pero la textura que le confiere la sémola no se parece a la de la harina. Es muy sencillo de hacer, pero para mi gusto, con sólo nueces, queda un poco seco. Creo que lo repetiré con mermelada o chocolate. Mientras tanto, tomad un trocito de pastel y un chupito de vodka.

Ingredientes

- 1 vaso de sémola de trigo (un vaso es aproximadamente 200 g)
- 1 vaso de nata agria o 2 yogures griegos naturales (250 g de yogur desnatado casero)
- 150 g de azúcar de abedul o azúcar
- 1 sobre de azúcar vainillado (yo, una cucharadita de vainilla líquida)
- 2 huevos (100 g)
- 1 sobre de levadura química
- 100 g de ciruelas pasas (no le puse)
- 50 g de nueces

Preparación en TMX

- Verter la sémola con la crema o yogur en el vaso cuidando que quede cubierta. Dejar reposar durante 1 hora para que la sémola se hinche.

- Pasado este tiempo, poner la mariposa y agregar los huevos, el azúcar de abedul o el azúcar, el azúcar vainillado o vainilla líquida y un sobre de levadura. Programar, 3 minutos, velocidad 3, hasta formar una masa homogénea.

- Preparar un molde redondo. Engrasarlo con un poco de aceite o mantequilla y espolvorearlo con un poco de sémola. 

- Esparcir en el fondo trocitos de nueces uniformemente. Encima verter la masa y meterlo en el horno a 170º con Sucrafor y a 180º si es con azúcar, durante unos 20-25 minutos. Yo he puesto el horno con el ventilador durante 20 minutos y he controlado la cocción para que no se quemara o dorara demasiado. Al ser con edulcorante, es importante tenerlo en cuenta.

- Una vez horneado, dejar que se enfríe. Según cómo sea el molde, es más cómodo volcar el pastel boca abajo. De esta manera también se verá el relleno que lleva. En mi molde queda más bonito dejar el pastel boca arriba.

Preparación tradicional

- Verter la sémola con la crema o yogur en un bol cuidando que quede cubierta. Dejar reposar durante 1 hora para que la sémola se hinche.

- Pasado este tiempo, batir los huevos con el azúcar de abedul, el azúcar vainillado o vainilla líquida y un sobre de levadura. Añadir la mezcla de sémola y la crema y batir de nuevo hasta formar una masa homogénea.

- El resto, como la preparación en TMX.

Nota:

- La cantidad de azúcar de abedul es igual a la de azúcar. Si lo queréis un poco más dulce, añadid, unos gramos más.

Priyátnogo appetita!
Bon profit!

Fuente de la receta: La cuisine de Uliana.